Результаты исследования опубликованы в последнем номере журнала Science. Как выяснили ученые, в мозгу дрозофилл есть нейропептид F (NPF), уровень которого повышается в случае достижения таких целей, как спаривание и еда. Иными словами, ощущение награды составляет важный элемент выживания вида. Выяснилось, что повысить уровень NPF можно и другим способом - принять дозу алкоголя, который мухи находят в гниющих плодах.
Ученые выяснили, что самцы дрозофилл, которым удавалось спариваться с самками, отвергали еду со спиртом. Самцы, которые не смогли найти себе самку, напротив, охотно потребляли алкоголь, чтобы таким способом активировать центры награды в мозгу. Помимо этого, оказалось, что мозг мушек с нормальным уровнем NPF запоминал алкоголь в качестве средства награды, а мозг с повышенным содержанием нейропептида - нет.
Есть похожий неропептид и человеческом мозге, и он носит название NPY. Исследователи ранее нашли связь между NPY и поведением, связанным с ожиданием награды, в том числе, едой и перееданием. Они считают, что алкоголь воздействует на мозг человека так же, как и на мозг дрозофилл.
Ученые полагают, что данное исследование поможет лучше понять природу такого явления, как алкоголизм.