Если человек недополучает этот микроэлемент, у него может возникнуть серьезное заболевание мозга – синдром Вернике-Корсакова. Эта болезнь имеет две стадии: первая – непродолжительные обострения, которые называют энцефалопатией Вернике; вторая – длительные периоды течения болезни под названием психоз Корсакова. Вторая стадия, несмотря на свое более спокойное течение, очень истощает организм больного.
Энцефалопатия Вернике имеет такие симптомы, как помутнение сознания, нарушение координации движений, паралич зрительного нерва. Больные часто не находят выхода из комнаты или совсем не в состоянии передвигаться. Когда болезнь переходит на вторую стадию, то есть, развивается синдром Корсакова (а это случается в 80-90% случаев заболевания), у человека наблюдаются провалы в памяти и трудности с запоминанием новой информации. Такие больные забывчивы, постоянно находятся в депрессивном состоянии, вспыльчивы, испытывают трудности при ходьбе и нарушение координации движений. Даже уже известную информацию они воспроизводят с большим трудом (ретроградная амнезия), а новую практически не усваивают (антероградная амнезия). Например, только что обсудив какое-либо событие, через 10 минут больной уже не помнит ни об этом событии, ни о разговоре.