Как получают алкоголь?
В древности это происходило так: выжимали виноградный сок и оставляли где-нибудь постоять, а через некоторое время доставали уже готовое вино крепостью 12 – 14 градусов. Все довольно просто. Теперь давайте посмотрим на процесс под микроскопом. В виноградном соке, содержащем примерно 12% сахара, вскоре появлялись большие «сладкоежки» – особые дрожжевые грибки. Они начинали поедать сахар, а в качестве продуктов жизнедеятельности выделять этиловый спирт, попросту алкоголь. Выжить в крепком напитке они не могли, поэтому, когда концентрация этилового спирта в виноградном соке достигала 12 – 14%, грибки погибали, даже если сахар еще оставался.
В общем и целом, принцип получения этилового спирта с тех пор не изменился – без дрожжевых грибков никакого алкоголя не получится. Однако со временем людей перестал устраивать низкий градус вина. И тогда придумали дистилляцию или попросту возгонку, столь хорошо известную в русских деревнях. Дело в том, что спирт имеет свою температуру кипения(78,3°С), отличную от температуры кипения различных примесей и воды. И если спиртосодержащую жидкость нагреть, все ее компоненты начинают испаряться по очереди, и спирт можно собрать и охладить отдельно. А так как спирт и замерзает при своей особой температуре, то существует еще один метод дистилляции – выморозка. Этим способом возгонки получали, например, национальный американский напиток applejack. Зимой на сильный мороз выставляли яблочный сидр, а то, что не замерзало, собирали и пили. Есть также исторические сведения, что викинги перед битвой пили вымороженную брагу, закусывали мухоморами, а уже затем, пьяные и храбрые, бросались в бой.
Кстати, появлением пузырьков углекислого газа в шампанском мы также обязаны дрожжевым грибкам. Для производства этого напитка бутылки со смесью обычно пяти виноградных соков держат в абсолютно темном помещении, а через два года приходят с мощными прожекторами и освещают весь погреб. Дрожжевые грибки от резкой смены обстановки сразу погибают, предварительно выпустив в напиток большое количество углекислого газа.
Почему у пьяницы синеет нос?
Спирт – универсальный растворитель. И лучше всего он растворяет биологические жиры. Попадая в организм человека, алкоголь быстро поступает в кровь и начинает взаимодействовать с эритроцитами. Как известно, эти кровяные тельца доставляют кислород к клеткам тканей и забирают углекислый газ. В нормальном состоянии эритроциты покрыты тонкой жировой оболочкой и имеют небольшой электрический заряд, благодаря чему отталкиваются друг от друга и не слипаются. Алкоголь же растворяет жировую оболочку и снимает заряд. Красные кровяные тельца начинают склеиваться по 5, 100 или даже по 1000 штук – зависит от количества выпитого алкоголя.
Однако синий нос – это не самое страшное последствие «эффекта виноградных гроздьев». Такие же мелкие сосуды снабжают кровью нейроны в человеческом мозге. Всего их около 15 миллиардов, то есть по одному на каждый нейрон, запасного у нервной клетки нет. Мозговые капилляры настолько тонки, что эритроциты могут в них протискиваться только в один ряд. А если к сосуду подойдет склейка хотя бы из трех кровяных телец, он закупорится и через 7 – 9 минут питавшийся от него нейрон безвозвратно погибнет. Когда врачи изучали мозг умерших от алкоголизма, их волновал даже не столько сам вид сморщенного, покрытого рубцами и язвами мозга, сколько вопрос: как с таким мозгом можно было жить?
Что такое похмелье?
Похмелье – это физиологически обусловленный процесс избавления от мертвых тканей. Откуда в организме мертвые ткани? Опять же от алкоголя. Уже через 15 минут после приема спиртного напитка начинается массовая гибель клеток головного мозга. Интересно, что у разных людей это происходит по-разному. У одних в первую очередь страдает затылочная часть мозга – вестибулярный аппарат, и появляется шатающаяся походка. У других умирают клетки, отвечающие за память, и человек на утро совершенно не помнит, где с кем он вчера был и что там делал. А у некоторых алкогольной атаке подвергается нравственный центр, и люди совершают поступки, которые в трезвом виде сами бы осудили.