Доктор Арон из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук и его коллеги провели эксперимент, во время которого с помощью магнитно-резонансной томографии, измерили у заядлых курильщиков активность зоны коры головного мозга, которая отвечает за вознаграждение и удовлетворение.
В эксперименте принимали участие люди, которые решили расстаться со своей привычкой. Во время исследования вместо сигареты им предложили поучаствовать в увлекательной игре или разгадывании кроссвордов.
«Наше исследование показало, что такие занятия достаточно в сильной степени активируют зону мозга, которая отвечает за вознаграждение, которая также связана с формированием разных видов зависимостей – алкогольной, никотиновой или наркотической», - объясняют авторы.
Если эта зона активируется, это позволяет говорить о том, что мозг может отказаться от вознаграждения, в данном случае, от никотина.
Как объясняет ведущий автор исследования доктор Сямэн Сюй (Xiaomeng Xu) из Университета штата Айдахо, если занятия, развивающие способности человека, стимулируют те же отделы головного мозга, что и никотин, это значит, они просто могут быть взаимозаменяемыми.
«Нам впервые удалось показать, используя компьютерную томографию, что у людей, которые увлечены новым интересным делом, снижается зависимость от никотина», - говорит Арон.
По словам ученых, в будущем они хотят заняться изучением конкретных занятий и хобби, которые помогут людям расстаться с вредной привычкой.
Статья американских медиков опубликована в журнале PLoS ONE.