От большинства лекарств, как правило, память ухудшается. Сильное отрицательное влияние на память оказывают, например, транквилизаторы. Недавние исследования показали, что транквилизатор диазепам фактически блокирует работу памяти в течение шести часов после приёма.
Согласно результатам многих исследований можно сделать вывод о том, что как марихуана, так и алкоголь вредно влияют на память. Сильнее всего при этом страдает механизм передачи информации из памяти кратковременной в память долговременную. После нескольких порций спиртного или курения марихуаны люди обычно могут поддерживать разговор, а также вспоминать и воспроизводить информацию, касающуюся прошлого. Они также могут на несколько секунд запоминать новые сведения. Однако при формировании прочных воспоминаний обычно возникают проблемы. Наутро после вечера, проведенного "под кайфом", многие не могут вспомнить даже собственного поведения.
После приёма спиртного или курения марихуаны запоминание новой информации протекает труднее, чем извлечение старой. Эксперименты показывают, что непьющие испытуемые могут производить информацию из прошлого как в трезвом виде, так и в нетрезвом. Но если испытуемый был нетрезв при получении информации, то в трезвом состоянии он мало что сможет вспомнить. В нетрезвом же состоянии воспроизведение улучшается.Подобные ситуации иногда называют "зависимость от состоянии". Самое хорошее воспроизведение имеет место тогда, когда человек находится в том же состоянии, что и при запоминании информации. Студент, который во время подготовки к экзамену любит выпить пару бутылок пива, возможно, сдаст его лучше, если во время экзамена будет потягивать пиво. Но имейте в виду, что память лучше всего работает тогда, когда Вы вообще не пьёте и не курите. Примерно у 10% людей, обращающихся за помощью по проблемам, связанным с алкоголем, обнаружены серьёзные поражения мозга и ослабления памяти.