Относительно невысокий процент алкоголя в этих продуктах большей частью не вызывал состояний тяжелого опьянения и не обусловливал тех трагических последствий, которые стали возникать в дальнейшем, в результате возможности получения чистого спирта в больших количествах, вследствие разработки технологии производства этого продукта. Однако уже и в те далекие времена у многих народов создавались представления, связанные с определенным вредом для здоровья от злоупотребления опьяняющими напитками.
Так, в мифе о боге огня Вулкане повествуется, что его отталкивающий внешний вид явился следствием состояния опьянения, в котором находился отец его Юпитер во время брачной ночи. В древней Греции, в Карфагене, в Индии и в ряде других стран издавались законы, ограничивающие употребление спиртных напитков, однако наряду с этим имело место широкое распространение опьяняющих средств, в том числе и алкоголя, в частности, при исполнении различных религиозных обрядов. И. И. Лукомский (1960) сообщает, что в Китае (1220 г. до н. э.) пьянство каралось смертной казнью. В древней Индии браминов, уличенных в пьянстве, принуждали пить кипящие жидкости. В Египте, а позже в Риме на пиршество приносился скелет, что должно было, напоминая о смерти, предостерегать от излишеств в еде и питье.
По распоряжению Петра Великого алкоголику на шею вешали тяжелую чугунную гирю (23 фунта) с надписью «За пьянство». На вредные последствия пьянства указывали Гиппократ, Гален и другие врачи и философы Древнего мира. Тем не менее употребление спиртосодержащих жидкостей распространялось почти повсеместно.
В XV в. был найден способ получения чистого винного спирта путем перегонки перебродившего виноградного сока. Это дало возможность производства в дальнейшем большого количества различных спиртных изделий, относительно доступных по цене.
Следует подчеркнуть, что алкоголь глубоко вошел в быт людей, его употребление поддерживается традициями, обычаями, его действие на организм большей частью связано с приятными ощущениями, с положительными эмоциями; отсюда и большие трудности, возникающие в борьбе с этим пороком.
Полное запрещение производства, продажи и употребления спиртных напитков («сухой закон») обычно не дает должного эффекта. Многовековые обычаи, живучесть определенных традиций в сознании людей нельзя изменить росчерком пера, подавить запретом.
В царской России в 1914 г., в связи с началом первой мировой войны, с целью предупреждения срыва мобилизации, было введено запрещение продажи алкоголя, не давшее, однако, положительных результатов, поскольку в значительных масштабах имело место подпольное производство самогона, производилась незаконная продажа спиртного, а также различных суррогатов, что приводило нередко к тяжелым отравлениям и смертельным исходам.
На протяжении 13 лет (с 1920 по 1933 г.) сухой закон существовал в США. Это обусловило там пышный расцвет тайного производства и продажи спиртных напитков, возникновение мощных гангстерских организаций — целых подпольных трестов, распространение бутлегерства, появление целой армии хайджеккеров и т. п. (А. Синклер, 1965).
Таким образом, сухой закон как мера полного запрета вызывает расцвет черного рынка и не способствует оздоровлению населения.
Более эффективна гетеборгская система частичного запрета, при которой алкоголь продается по карточкам. Недостаток этой системы заключается в психологически понятном желании владельца карточки выкупить все положенное ему количество спиртного и в ряде случаев употреблять его. С другой стороны, такая система не исключает нелегальных форм торговли алкогольными напитками.
М. Я. Зиняк (1972) отмечает, что начало организации наркологической помощи в СССР относится к 1923 г. и в связи с этим приводит имена В. М. Бехтерева, В. Гаккебуша, В. М. Банщикова, И. А. Бергера, И. В. Стрельчука, Г. В. Зеневича, А. С. Шоломовича и др., внесших значительный вклад в разрешение проблемы ликвидации алкогольной наркомании.
В борьбе с алкоголизмом в нашем обществе решающее значение имеют три основных аспекта, неразрывно между собою связанные. Это — широкое развертывание массово-воспитательной работы, специальных медицинских мероприятий и использование мер административного и судебного порядка.
