Вопрос о влиянии алкоголя на организм, в частности на его центральную нервную систему, издавна привлекает к себе внимание врачей и ученых. Большой интерес, который проявляют к проблеме алкоголизма психиатры и в первую очередь судебные юристы, педагоги и многие другие, прямым образом объясняется той вредной ролью, которую играет злоупотребление спиртными напитками в нервно-психической заболеваемости населения и противозаконных поступках.
Этиловый спирт (Spiritus vini) С2Н5ОН, алкоголь, является продуктом брожения различных сахаристых жидкостей, он также может быть синтезирован из ацетилена.
Основным методом лечения алкоголизма является психотерапия. Главная задача психотерапевтического воздействия состоит в перестройке психологических установок, в воспитании у алкоголика правильного отношения к своему пороку, создании уверенности в возможности прекратить пьянство, в смене уклада жизни, в замене привычных отрицательных интересов и поступков положительными.
Терапевтические мероприятия при алкоголизме должны направляться на устранение влечения к алкоголю, на восстановление функций нервной системы и организма в целом, нарушенных под влиянием алкогольной интоксикации.